無論您是消費者還是公司領導者，都很難一天不感受到通貨膨脹的影響。 根據 美國商會過去兩年，通貨膨脹一直是小型企業每季最關心的問題。 如果您是小型企業主，我確信我不會告訴您任何您還不知道的事情。
不幸的是，成本上漲對我的手工巧克力公司來說並不是什麼新鮮事， 哈萊姆巧克力工廠。 我和我的團隊在新冠疫情期間處理了這個問題，當時乳製品產量下降，成本上升。 幾年前，當我們的包裝製造商倒閉時，我們就處理過這個問題，而業界其他公司的價格已經上漲了近 200%。
坦白說，像許多自力更生的企業一樣，自開業以來，我們一直資金不足，特別是考慮到考慮到我們服務的少數族裔社區，我希望盡可能保持合理的價格。
這項持續挑戰的一線希望是，我們開發了一個強大的系統，可以根據周圍成本的變化來評估我們的財務狀況，並創造性地調整我們的產品、流程和定價，以保持我們的業務長期成功。 就是這樣。
我們準確地分析了資金的來源和去向
就如何應對通貨膨脹做出明智決定的第一步是詳細了解通貨膨脹實際上如何影響我們的業務。
這意味著深入研究我們的會計軟體（我使用並發誓 Intuit QuickBooks）並將 COGS（銷售成本）與我們每個產品的銷售額進行比較 SKU 這樣我們就可以辨識出任何財務流失的領域。 我立即意識到，我們需要更精細地進行核算，以區分每種產品中每種成分的含量，甚至每種產品的生產時間，這將是一項有用的練習。
因此，我拿出每張收據，將每種產品中每種成分的含量細分到克數。 我帶著 Apple Watch 去上班，這樣每次切換任務時我都可以快速啟動計時器，並準確地追蹤每個產品所花費的時間。 我確保我們也包括包裝和員工勞動力等成本。
起初這是一項繁重的工作，但一旦工作完成，只需在 QuickBooks 中點擊幾下即可幫助我們識別問題區域。 現在，我總是告訴其他企業主，如果你正在尋找一個虧損的地方，那就是嘗試透過 Excel 進行會計處理。
您需要像 QuickBooks 這樣的多維動態會計軟體，它可以從各個領域提取資料來做出這些決策。 即使預先花費了您一點額外的時間和金錢，您也可以透過節省的錢輕鬆收回成本。
在我的整個商業生涯中，QuickBooks 一直擔任我的財務長。 如果沒有它，我不可能在這些經濟起起落落中經營我的企業。
我們首先發現業務成本節約
有了這些報告，我的下一個目標是在我考慮提高價格之前尋找可以阻止資金內部流失的地方。
這意味著識別在我們當前狀態下不可擴展的產品，即使它們 似乎 成功的。 例如，我們的 巧克力海龜 是我們最喜愛的產品之一。 人們專門來店裡買它們，一進貨就賣光了，顧客咬著這個產品會哭（不是開玩笑）。 作為企業主，該產品 毛氈 太棒了，我的直覺告訴我永遠不要剪掉它。
但這就是為什麼根據實際數字而不是直覺做出這些決定至關重要。 看著這些報告，我可以清楚地看到，這些海龜我們花了三天時間才製作了大約90 只——如果我們可以向每隻海龜收取10 美元的價格，這可能是有道理的，但人們實際支付的價格是有上限的。
我可以看到，製作它們意味著我們必須保留山核桃（我們不將其用於其他任何用途），並且比其他產品需要更多的片狀海鹽，這增加了我們的成本。
我可以看到，儘管它們一直售空，但由於我們的產量有限，三年來我們總共只從它們身上賺到了 11,000 美元。
我們最終削減了它們以及大約 30 種其他產品，將我們的 SKU 減少到 5 種，我知道我們可以持續獲得可觀的利潤。
看了這些報道，也看到了人員配置的調整機會。 例如，當時我們每週營業六天，但我們的店內訂單大部分都是在一天內完成的。
我決定將零售時間減少到週末，將其他工作日用於企業禮品和增加批發機會。 我也會尋找機會讓高薪員工從事更高價值的任務，將更輕鬆的工作重新分配給更能負擔的人。
透過先在業務中找到資金，我可以避免進入消費者的口袋——從長遠來看，這是建立客戶忠誠度的寶貴策略。
我們尋找可以在核心產品之外提高價格的地方
即使我想提高我們產品的價格，我們的迴旋餘地也只有這麼多，因為願意為一塊巧克力付錢的顧客也只有這麼多。 於是，我尋找其他可以合理調整價格的領域來彌補差額。
例如，我們決定提高禮品包裝的價格，特別是考慮到我們經歷的包裝成本的增加。 大多數人在購買禮物時都會準備多花一點錢，這意味著我們不必調整實際巧克力的價格。
我們也意識到很多活動的價格都被低估了。 我們提議進入公司辦公室，為他們的員工建立一個迷你哈林巧克力工廠。
作為一個小品牌，我們對這樣的品牌建立機會感到非常興奮，因此我們保持了較低的價格。 然而，在意識到這些活動投入了多少時間和材料後，很明顯地我們收費不夠，特別是因為企業客戶往往比個人消費者願意支付更多費用。
對大多數企業來說，賺錢的方式有很多。 因此，在接觸人們最了解和最喜愛的產品之前，在提高價格方面發揮創意是值得的。
我們對這些變化持坦然態度，並接受失去一些客戶的事實
向客戶傳達這些變化並不總是那麼容易。 例如，當我們處理掉海龜時，我們會讓顧客走進商店詢問它們的情況，當我們解釋我們不再庫存它們時，顧客就會立即走回來。
這是我意識到的現實：當某人對某事感到不安，而他們只是想感到不安時，沒有辦法理解他們。 在這些情況下，我接受暫時失去客戶，儘管我也建議加入我們的電子郵件通訊，以便在我們帶回他們最喜歡的產品時進行更新。
但當客戶似乎願意理解我們為何做出這些改變時，我總是對他們保持透明。 我很坦白說，儘管從外部看來我們似乎非常成功，但我們需要努力工作和做出艱難的決定才能確保我們的財務狀況良好。
我詳細了解了我們的成本增加的方式以及這對不同產品的影響。 我還解釋了我們定價背後的原因，這讓我有機會分享我們產品中的時間和優質成分。
這不是要找藉口或分享一個悲傷的故事，只是教育那些可能不了解啟動小型企業現實的客戶。 關心、關心的人們，我發現，我們的許多客戶在了解了幕後的情況後，更加興奮地支持我們。
市場總是在變化，現在是一個季度練習，我們會查看我們的財務報告，尋找出血點，並尋找創造性的適應方法。
有時，令我震驚的是，我們的小品牌經歷了過去幾年的風風雨雨，仍然存在，我知道這是因為我們做出了明智的財務決策。
