大約十年前，我的生意開始於一個小型實驗計畫。 在提前一個學期從大學畢業到開始全職工作之間，我有很多空閒時間，最終我在科技領域從事設計和行銷工作。 我因在課堂上不斷在 Adobe Illustrator 上塗鴉而聞名，我的一位朋友建議我嘗試在 Etsy 上出售我的一些設計。 所以我做了。
我的商店的早期版本， 一罐泡菜預算非常低。 我只賣賀卡，因為它們是最低的進入門檻，而且我什至沒有庫存，而是每週五晚上去辦公用品商店打印那週收到的少量訂單。
大約一年後，我看到了足夠穩定的銷售量，因此我決定投資約200 美元批量購買一些卡片和信封（以提高按需打印的利潤）、一些幫助我更快地折疊卡片的設備以及一些包裝和包裝材料。運送物資。
從那時起，我的業務成長如滾雪球般成長，一開始緩慢而穩定，然後非常突然。 2020 年，我們的年收入達到了六位數。 2021 年，我僱用了第一位真正的員工，此後又增加了兩名員工。 而且，到了2022年，我終於決定放下我的企業生涯， 全職從事生意。
這種成長有一部分絕對是個愉快的意外，但也有一部分要歸功於我一路上做出的一些關鍵決定。 請繼續閱讀，了解幫助我的企業成功的里程碑和心態，以及如何將它們應用到您自己不斷成長的企業中。
我找到了自己的批發方法（以及所有其他業務目標）
幾乎每個生產實體產品的人都希望在店面中看到他們的產品——這是一種有效的方式，也是接觸新受眾的好方法。 因此，當我在 Etsy 上獲得穩定的銷售並開始考慮我的下一個業務目標時，批發很快就擺上了桌面。
我對批發一無所知，所以我轉向谷歌大學，從其他企業主那裡在線尋找資源，並參加了一門課程來了解更多關於貿易展覽的信息。 我所在行業的許多其他企業都是透過每年舉辦三到四次貿易展覽以及進入諾德斯特龍 (Nordstrom) 或塔吉特 (Target) 等大商店來賺取收入。 雖然去那些商店對我來說聽起來很酷，但參加貿易展卻不然。 我仍在全職工作，必須請 PTO 幾天去參加貿易展——我寧願把這些時間存起來，用於真正的假期。
因此，考慮到我的情況和價值觀，我考慮了這些選擇並找到了更現實的方法。 我決定瞄準較小的精品店，透過電子郵件冷推銷零售商，並將剩餘的精力集中在直接面向消費者的銷售上。 我花了一兩年的時間學習了很多關於批發的知識，現在我覺得我們有一個很好的系統來接觸零售商並相當一致地進入商店。
透過儘早建立這些關係，我們能夠共同發展我們的業務，並且我從這些較小的批發客戶中看到了令人難以置信的收益。 另外，我們從他們身上獲得的吸引力和經驗教訓使得我們更容易開設更大的商店：我們最新、最酷的零售商之一是 SF MOMA，我認為我幾年前無法實現這一目標。
這種了解大目標、進行實驗並將其分解為更易於管理的目標的過程指導了我們的業務成長，從制定工藝品博覽會策略到確定製造再到招聘。 當你建立一家企業時，你可能會覺得一切都需要如此迅速地發生，但這很快就會導致你精疲力盡、無法跟上的高支出，並且通常會感到不知所措。 創立公司是一場馬拉松，而不是短跑，設定現實的策略目標和長期願景對我來說至關重要。
我開始在 Instagram Stories 上持續發文（並圍繞它建立其餘的行銷活動）
我認為 Instagram 故事 是社群媒體上最未被充分利用的商業工具之一，我將死在這座山上。
從 Instagram Stories 推出的那一刻起，我就很喜歡它們，因為它們的生命週期很短，這釋放了很大的壓力，要求我的內容準確無誤，並讓我能夠進行更多的實驗。 當我真正致力於在 2020 年出現在 Stories 上時，我在 Instagram 上的參與度增加了兩倍多，並且我 96% 的網站流量僅來自 Instagram。 故事是與客戶建立直接關係和快速測試內容創意的完美方式，這兩者都為我的行銷的各個其他方面提供了資訊。
我的 Instagram 故事策略是這樣運作的：我幾乎每天都會出現在我的故事中並即時創作內容。 我不會提前計劃任何事； 我只是發布我正在做的事情，無論是經營我的公司的幕後鏡頭，還是與我的產品無關但仍在建立我的品牌的隨機生活事件。 每隔幾週，我就會看一下我的 分析 看看什麼引起了共鳴（股票數量是我最喜歡的關鍵績效指標之一）。 然後，我使用這些資訊來規劃較長的內容，例如 捲軸廣告、YouTube 影片和電子郵件通訊，創造性地思考如何將這些內容與我的產品聯繫起來以推動轉換。
例如，一個關於我喜歡的 Trader Joe’s 防曬霜的故事，我認為它是對更昂貴產品的一個很好的欺騙，並收到了大量的參與。 我製作了一個關於防曬霜和防曬保護的較長捲軸，並在最後推銷了我們的帽子，這導致那週帽子銷量的大幅增長。
也許 Instagram Stories 不適合你的企業，但我鼓勵創辦人找到一個低壓管道，讓他們可以輕鬆地定期露面並測試想法。 我保證這將使您的業務行銷的其他一切變得更容易（而且更有趣！）。
當我的客戶要求時（當我能負擔得起時），我多樣化了我的產品線
前三年，我只賣賀卡和印刷品等紙製品。 許多像我這樣的企業更快擴大產品類別以增加銷售額。 雖然當我最終在 2020 年添加琺瑯別針、鑰匙圈和紙膠帶等產品時，我的收入幾乎增加了兩倍，但我很高興我等待著邁出這一步。
其一，等待讓我只能添加客戶實際需要的產品。 我們現在生產的一些產品（如毛絨玩具和服裝）的製造非常複雜且資本極其龐大。 我不想在不知道有需求的情況下經歷這一切。 此外，只有在足夠多的人對產品表達出足夠的興趣後才生產產品，客戶會感到被傾聽並被帶入這一旅程。 我們的再訂購率非常高，徘徊在 52% 左右，這絕對是因為我們如何回應客戶對產品線的需求，並透過在 Instagram 上持續分享來保持更新。
但是，也許最重要的是，我只有在業務收入能夠支援的情況下才擴展產品線。 如果我想製作一款非常酷的產品，並且需要花費5,000 美元的投資，那麼我會想出如何在繼續開發這款夢想產品之前賺取5,000 美元的利潤，這始終使我的業務保持極高的利潤和現金流非常易於管理，即使在線上銷售額全面大幅下滑的一年中也是如此。
這對我來說一直是一個重要的原則：我知道許多企業家願意付出一切來發展他們的業務，並透過貸款或投資自己的錢來更快地擴張。 但我一直不願意這麼做。
當然，你可能會說這減緩了我的成長。 但我曾與很多小企業合作過 我的教練 他們試圖透過比自己擁有的更多的投資來快速擴大規模。 發生的情況是，他們的管理費用越來越高，他們的利潤永遠無法完全達到目標，但他們認為，如果他們繼續走這條路，他們最終會獲得利潤來彌補。
雖然這種商業策略可行，但我的緩慢成長讓我能夠按照自己的方式做事，感受到更少的壓力，並建立一個不僅成功而且讓我可以自由享受生活的企業。
