創辦公司時，我對兩件事充滿信心。 首先，我有一個成功的想法：草坪護理的 Uber。 在過去的15 年裡，我一直在經營自己的當地草坪護理公司，從經驗中我知道，對於房主來說，獲得可靠的草坪修剪服務是多麼困難，以修剪草坪為生是多麼具有挑戰性。 我認為技術平台可以為市場雙方解決這個問題。
我也知道我不想籌錢。 儘管在我周圍，我看到一些公司標榜自己是“Uber ” [insert service here]「籌集了數百萬美元，我也看到很多人在幾年後崩潰並燒毀。 如果這意味著我們正在打造持久的東西，那麼我可以緩慢地成長一點。
就這樣，GreenPal 開始了十年緩慢而穩定的發展，最終在去年達到了 3000 萬美元的收入。 雖然很難在一篇文章中總結十年的發展，但以下是幫助我們實現這一里程碑的一些主要步驟。
第一年：尋找我們的第一批客戶
收入 20,000 美元
業務第一年，我們沒有任何類型的用戶獲取策略。 我和我的聯合創始人花了近一年的時間來構建該應用程式的第一個版本，完成後，我們想，“夥計，這真的很難，很高興完成了。”
我們沒有意識到艱苦的工作才剛開始。 我們很快就了解到，如果你建造它，他們就會 不是 來。 我們的用戶不僅會出現，我們還必須去找到他們。
因此，我們設定了爭取前 100 名客戶的目標，這樣我們就可以獲得回饋（以及一些初始收入），並開始在納許維爾各地分發門衣架和傳單。 我們不知道自己在做什麼，可能分發了 30 萬到 40 萬張傳單來吸引第一批客戶並開始行動。
第二年：了解我們的客戶
收入 40,000 美元
在我們的幫助下，我們利用了一些客戶的回饋來改進我們的產品，但我們也得到了他們的意見來幫助制定我們的行銷策略。 早期我們問每一位客戶：你們通常如何聘請草坪護理服務？
我們一遍又一遍地聽到相同的答案：他們會先向家人和朋友尋求建議，但如果沒有找到任何結果，他們就會絕望地在谷歌上搜尋「附近的草坪護理服務」。
我們知道依靠口碑取勝需要時間。 在人們開始談論我們之前，我們需要繼續努力完善我們的產品和服務交付。 但弄清楚如何從 Google 獲取客戶似乎是我們同時可以解決的問題。
我們決定優化我們的網站並創建內容，以嘗試競爭「納許維爾草坪護理服務」——我們很快意識到，由於我們擁有的網域權限如此之少，這將變得非常困難。 因此，我們將重點放在附近城鎮競爭程度較低的關鍵字上：士麥那草坪割草服務、布倫特伍德庭院維護公司等。透過為這些較小的臥室社區編寫內容，我們開始在這些關鍵字的第一頁排名較低，並慢慢開始建立牽引力。 此外，我們正在學習 SEO 遊戲，並建立一個可重複的流程來創建內容，以便逐個城鎮地對我們的目標關鍵字進行排名。
您可能知道，SEO 是一個漫長的過程，一開始肯定是一個緩慢的過程。 但我很高興我們很早就有了動力，並製定了一本我們將來會一次又一次回顧的劇本。
第三年：增強勢頭
收入 12 萬美元
許多小公司以犧牲現有客戶為代價來投資成長，但我總是清楚地看到，留住客戶比尋找新客戶更容易。 從很多方面來說，不籌集資金是一種競爭優勢，因為它迫使我們專注於重要的事情（客戶），並讓我們有時間確保我們盡最大努力為他們服務。
因此，在等待 SEO 投資獲得回報的同時，我們也始終專注於讓現有客戶滿意。 草坪護理服務可能會出現一百萬個問題，而我們在產品開發過程中經歷了每一個問題：我們的服務專業人員沒有準時出現，他們只修剪了前院，他們留下了大門開著並把狗排除在外，你能想到的。 我們不僅必須建立技術來提供一致的服務，還必須弄清楚如何激勵和教導我們的供應商做好工作，如果他們沒有做好，就追究他們的責任。
此時我們仍然沒有給自己發薪水，因為每一毛錢都花在了招聘開發人員和設計師、招聘 SEO 分析師和內容創建者以及投資於我們能夠發展業務的一切方面。
大約在第三年年底，有幾件事同時發生了。 首先，我們終於有了一款讓絕大多數人滿意的產品：當他們按下僱用某人的按鈕時，那個人準時出現並且做得很好。 最重要的是，我們開始看到搜尋引擎優化的吸引力。 我記得有一天有 20 個客戶註冊了，我不知道他們是誰——我終於覺得也許，可能，這真的可行。
第四年：鼓勵口碑傳播
收入 36 萬美元
隨著越來越多的客戶透過搜尋找到我們並獲得良好的產品體驗，我們開始看到口碑行銷的吸引力。 一旦你擁有了讓更多人滿意的好產品，你就會獲得所謂的「病毒式傳播」。 當人們發現一些能讓他們的生活變得更輕鬆的東西時，他們就會想要談論它。
因此，雖然我們嘗試了一些推薦計劃來鼓勵口碑傳播，但它們很大程度上是浪費時間。 成功實際上取決於與人們所在的地方會面（在線尋找解決他們尋找良好草坪護理問題的解決方案），然後兌現這一承諾，因此他們想告訴每個他們認識的人他們發現的這個偉大的黑客。
第 5 – 8 年：隨著規模的擴大，繼續遵循我們的策略
收入為 1,080,000 美元至 9,720,000 美元
有了可靠的服務模式，接下來的幾年就是擴張。 第五年，我們在亞特蘭大、坦帕和聖路易斯推出。 第六年，我們推出了哥倫布、辛辛那提、匹茲堡、費城和巴爾的摩。 第七年，我們又在大約 20 個城市推出了這款產品，從那時起，我們就一直在不斷成長。 （我們目前遍佈美國 300 多個城市）
在我們新增的每個新城市中，我們都專注於做更多已經有效的事情，而不是試圖在許多事情上做到最好。 許多新創公司看到這些無處不在的大公司——出色的搜尋引擎優化、付費行銷、推薦計劃、社交媒體——並認為這是他們成功所需要做的。 但大多數小型企業沒有預算，我們的成功很大程度上來自於在一個管道上的磨練，而不是把自己分散得太薄。
我們在社群媒體上的影響力很小。 我們在新城市進行了一些付費行銷，只是為了增加有機產品的活力。 但最重要的是，我們專注於用我們的內容鋪滿互聯網，並讓這些內容獲得良好的排名和轉換。
第 9 年：嘗試尋找下一個管道
收入 17,496,000 美元
我們最近才達到了擁有足夠收入的地步，我覺得我們可以投資嘗試尋找下一個大型行銷管道。 儘管我們取得了巨大的成長，但草坪護理是一個價值 990 億美元的行業，所以我們仍然只是杯水車薪。
在過去的幾年裡，我們圍繞行銷進行了大量的研究和開發，但在嘗試開闢新管道與加倍努力我們已經擅長的領域之間總是需要權衡。
例如，我們測試了一些有影響力的活動（是的，不管你信不信，草坪護理 TikTok 是一回事）。 雖然這看到了一些吸引力——一年之內，我們從有影響力的營銷中獲得的收入增長了500%——但與有機搜索相比，這仍然是很小的收入，而有機搜索今天仍然驅動著我們一半的用戶。 這就引出了一個問題：我們是否應該嘗試為這些新策略投入更多精力？ 或者，我們最好將這筆錢投入到聘請另一位內容作家或聘請技術 SEO 專家嗎？
在我們早年，我們將更多資源投入到我們已經擅長的領域是正確的。 但現在，我們必須解鎖另一個頻道。 由於我們還不知道那到底是什麼，所以我們將繼續進行實驗。
第十年：慶祝每一次勝利
收入 3000 萬美元
顯然，我們一路走來有一些非常重要的里程碑值得慶祝。 但我們的成功很大程度取決於我們一步一步的成長。 我們花了很長時間才獲得前 100 個客戶，但我知道如果我們能達到 100 個，我們就能達到 1,000 個，如果我們能達到 1,000 個，我們就能達到 10,000 個，依此類推。 認可和慶祝這些小勝利確實讓我們充滿動力。
我對其他小企業主的建議是：如果您的公司還不是很大，請不要屈服。 要知道，你所付出的努力不會累積起來，而是會隨著時間的推移而增加。 這就是我們取得今天成就的原因，我迫不及待地想看看它在未來十年將帶領我們走向何方。
